治疗小儿腹泻的传统观念认为：“腹泻是患者胃肠功能紊乱，要采取禁食或饥饿疗法，以利于肠道功能的恢复”事实上这种观点是错误的，世界卫生组织通过近几年的临床观察以及大量的科学科学研究材料证实：禁食或迹饿疗法不但不利于腹泻患者的康复，而且还会产生潜在的危险性，导致患儿营养不良。腹泻患儿，需要足够的营养来维持机体的生长发育，继续进食或母乳喂养能促进肠道正常功能的恢复，并不存在消化和吸收障碍。相反，禁食会引起腹泻患儿体重下降，腹泻持续时间延长，肠道功能恢复退缓。
据此，专家提出了给腹泻患儿继续进食或母乳喂养应遵循的原则：即母乳喂养的次数和每次喂养的持续时间应与平日相同，甚至提倡和鼓励母亲增加喂乳次数与时间，以利于患儿体内水分和营养物质丧失的补充，对于母乳和其他食物食物混合喂养的患儿，如在四月龄以下要相应增加母乳喂养次数，适当减少其他饮食，对非母乳喂养的患儿，继续给予平日喂养的代乳品，至少每3小时一次，要注意保持奶瓶及其他用品的卫生，对于6月龄以上的腹泻患儿，可给些如稀饭，烂面条，蛋汤，蔬菜糊等易消化的食物，香蕉，椰汁及鲜水果汁含有丰富的钙，也非常有益，腹泻患儿宜少食多餐为宜。