功能性永久缺失的悲观论点已经统治了多个世纪，认为中枢神经系统损伤无法修复，但临床观察和实践证实丧失的功能是可以恢复的，并提出了脑的可塑性理论。即脑损伤后残留部功能重组，以新的方式完成已丧失的功能，强调此过程中特定的康复治疗与训练是必须的。
中风康复的最佳时机：（1）脑梗塞只要生命体征稳定，48小时后即可开始康复治疗。（2）脑出血为出血后半月至一月。因为脑出血后2周内脑水肿严重，出血急性期颅内压高反射性血压增高，急性期情绪不稳易致血压不稳。
其目标就是通过以物理疗法、作业疗法为主的综合医疗手段，最大限度地促进功能障碍的恢复，防治废用和误用综合症，减轻后遗症；充分强化和发挥残余功能，通过代偿和使用辅助工具，以及生活环境的改造等，争取患者达到生活自理，回归社会。
中风康复的方法：包括现代康复治疗和传统康复治疗。现代康复包括以下六大类：
（1）各种理疗：包括电疗、光疗、水疗、蜡疗以及中西医结合的电针疗法、超声疗法、穴位磁疗、中西药直流电导人疗法等。
（2）作业疗法：包括衣、食、住、行的日常生活基础动作、职业劳动动作及工艺劳动动作训练等。目的是让患者逐渐适应个人生活、家庭生活、社会生活的种种需要。
（3）医疗体育：是康复医疗的主要方法之一。常用的有现代医疗体操及中医传统体疗，如气功、按摩等。
（4）语言训练：对失语患者施行语言训练，可在一定程度上恢复其说话能力。
（5）心理康复：研究患者的心理状态及智力状况，运用心理疗法促使患者的心理康复。
（6）娱乐康复工程：娱乐不但有助于身体功能的改善，还可振奋患者的精神和情绪，避然产生孤独寂寞感。方式有听音乐、练习乐器、缝纫、绘画等。
中风的康复治疗还必须吸纳祖国传统医学中的针灸治疗技术，应广泛采取体针、头针、电针、梅花针、手指点穴、穴位注射、穴位贴敷、拔罐、经络推拿、小针刀治疗、中药熏洗等传统中医疗法，使得“中西合璧，优势互补，疗效更佳”。
总之，中风的康复原则就是康复应尽早进行、调动患者积极性、康复应与治疗并进、康复是一个持续的过程。